Se presentaron en sociedad los nuevos modelos de la marca asiática, en el tradicional showroom de su distribuidor Homero De León.

Durante el pasado mes de setiembre, se concretó un cordial encuentro convocado por una de las empresas más antiguas y sólidas del sector automotriz uruguayo, con el propósito de lanzar al mercado varios modelos nuevos de la marca Great Wall. Muestra de la importancia asignada al evento, fue la concurrencia de prestigiosas autoridades de diversos ámbitos, que jerarquizaron aún más el encuentro. Entre ellas se destacaron representantes de Ministerios del Gobierno Nacional, Intendentes Departamentales, autoridades de la Jefatura de Policía y de Policía Caminera, de Compañías de Seguros, Concesionarios, Talleres Oficiales, financieras, rentadoras, prensa especializada, además de amigos y clientes de la casa.

El prestigio de Homero De León, merecidamente logrado con una impecable trayectoria de más de 60 años en el país, brinda un sólido respaldo y garantía a toda la línea de la marca Great Wall, que procede de una de las mayores fábricas de automóviles de la industria china. A la completa línea de productos que desde hace varios años ofrecen al mercado nacional, se incorporan ahora nuevos modelos de automóviles y utilitarios.

Entre ellos se destacan las versiones de la pick up Wingle doble cabina, con motorizaciones nafteras de 2.2 cc y 2.4 cc., con equipamientos semi full (aire acondicionado, dirección hidráulica, vidrios eléctricos, bloqueo y llantas) y full respectivamente. Por su parte la pick up Deer, se presenta también con un nuevo modelo con motor de 2.2 cc., y equipada con aire acondicionado, dirección y bloqueo.

Otro importante utilitario es el nuevo Cowry, un interesante minivan naftero de 4,57 mts de largo, con capacidad para 8 pasajeros y equipo extra full que incluye tapizados en cuero.

Y finalmente, se completaron las novedades con una remozada versión del Peri, un hatch de 5 puertas con motor de 1.3 cc. y un completo equipamiento que incluye aire acondicionado, dirección, vidrios y espejos eléctricos, llantas y frenos con ABS.

A partir del pasado mes de agosto, la clásica Concesionaria de Avenida Rivera cuenta con un nuevo local ubicado frente a Montevideo Shopping, por calle Pedro Galarza.

Con más de 750 m2 de superficie, instalados ahora en pleno corazón de Pocitos, procuran desarrollar aún más su cartera de clientes, gracias a la que se colocan como uno de los pilares en ventas en Montevideo de General Motors Uruguay.

Claro que para ello también es fundamental la gama de productos que ofrece la marca, entre los que se destacan por su buen nivel de demanda el Spark, el Corsa Classic y los lujosos Vectra y Captiva.

También se incluye dentro de los más solicitados, el recientemente lanzado Chevrolet Aveo, que viene marcando un volumen de preventa que supera las expectativas iniciales. Es un modelo que mantiene una excelente relación precio-equipamiento y seguramente será bien recibido por el mercado nacional.

Además despierta gran expectativa la llegada del Agile, un automóvil completamente nuevo, diseñado en San Pablo por el Centro de Diseño de GM exclusivamente para el mercado sudamericano, y de próximo lanzamiento en simultáneo para los países del Mercosur.

En Conferencia de Prensa, el Presidente de la FIA abordó diferentes aspectos de la Fórmula 1 y otros temas relacionados con la Institución.

El pasado lunes 15, se concretó la rueda de Prensa, organizada por el Automóvil Club del Uruguay, con el Presidente de la FIA, Sr. Max Mosley. Su visita a nuestro país, se produce en el marco del 11º Congreso Americano de FIA, que este año se realiza en nuestro pais, y que propone en esta edición, un ambicioso temario entre el que se destaca una especial preocupación por la seguridad vial, problema que anualmente causa alrededor de 3.000 muertes en todo el mundo, como consecuencia de los accidentes automovilísticos.

Como no podía ser de otra manera, y como fiel reflejo de la afición que existe en nuestro país por el deporte motor, la mayoría de las preguntas de los colegas de los medios especializados apuntaban en ese sentido.

Pudimos saber entonces que si bien se acordó con los equipos de Fórmula 1 no aplicar para este año la modificación reglamentaria que acota sus presupuestos, igualmente es un tema que se buscará implementar de modo que se ubiquen en valores similares a los de la década pasada, en el entorno de los 80 millones de dólares anuales.

Cada fabricante cuenta actualmente con plantillas de entre 800 y 1.000 personas, que trabajan para poner en pista a 2 autos durante 18 carreras en el año, gastando alrededor de 500 millones de dólares anuales.

Si bien es posible que otros equipos puedan seguir los pasos de Honda y de BMW y abandonen la actividad, ya hay 3 equipos con firmes posibilidades de ingresar, entre los que hoy sabemos figura Lotus, quien acaba de confirmar su retorno a las pistas de la mano del Gobierno de Malasia y un grupo de empresarios de ese país.

Por otra parte, sobre el caso Renault, Mosley indicó que se prorrogó la audiencia prevista inicialmente para el lunes 21 de setiembre, para el miércoles 23. “Hasta que no cuente con evidencia de culpabilidad, debo ser neutral y asumir que es inocente”, señaló. “Hasta que no escuchemos las dos partes de la historia, es imposible llegar a una conclusión”.

De todos modos, hoy miércoles 16 ya se sabe que el Director Deportivo de Renault y principal involucrado en la denuncia, Flavio Briatore, ha dejado de pertenecer al equipo francés de Fórmula 1.

Max Mosley, presidente de la FIA durante 4 períodos consecutivos, finalizará su mandato el próximo mes de octubre. Consultado sobre su preferencia acerca de la persona para sucederle en el cargo, indicó que si bien tiene aprecio por el sueco Ari Vatanen y le considera persona de bien, no cuenta con experiencia suficiente como para comandar la Institución.

Según su criterio, el candidato ideal para sustituirlo sería el ex hombre fuerte de Ferrari, Jean Todt, quien tiene en su haber una vasta experiencia como conductor técnico de equipos de carrera.

Aún no ha determinado que tipo de actividad desarrollará luego del retiro, pero sabe a ciencia cierta que después de un buen período de descanso, plasmará en las páginas de un libro (o varios) gran parte de sus vivencias.

Pero como la causa de su presencia en Montevideo es el Congreso Americano, nos interesaba saber qué tipo de apoyo brinda la Organización esencialmente a la campaña de Educación y Seguridad Vial.

El Automóvil Club del Uruguay es el anfitrión para el 11º Congreso Americano de la FIA, que tendrá lugar entre los días 15 y 16 de septiembre próximos.

Mediante una importante conferencia de prensa realizada en los Salones del Club, su plana mayor dio a conocer detalles del Congreso que contará con la presencia del Presidente de la FIA, Sr. Max Mosley, y otras importantes novedades que reafirman el liderazgo de la Institución en algunos aspectos fundamentales de nuestro sector automotriz.

En el Congreso, declarado de Interés Ministerial, participarán más de 20 delegaciones de países integrantes de FIA IV Región. Entre el temario a tratar durante los dos días, se destaca especialmente el vinculado con la Seguridad Vial, clara señal de la preocupación existente a nivel mundial en ese aspecto. Y no es para menos: las cifras indican que fallecen al menos 3.000 personas por día en el mundo a raíz de los accidentes de tránsito, de los cuales aproximadamente 500, son niños.

En ese sentido se propone la promoción de campañas de Educación Vial, con la participación activa de dirigentes políticos, con la aplicación de los Principios de Madrid resultantes del Encuentro de Seguridad Vial para Iberoamérica y El Caribe. Entre ellos, se destaca la necesidad de contar con el compromiso multisectorial que involucre a los gobiernos, administraciones locales, la sociedad civil y el sector privado.

Un punto interesante de este tema, es el iRap, Programa Internacional de Evaluación de Carreteras. Mediante modernos equipos, se analiza el estado de las rutas, y a partir del resultado se pueden elaborar informes que permiten aplicar las reformas que las vuelvan más seguras.

Como objetivo próximo, a concretarse en el mes de noviembre, se encuentra la Reunión de Moscú 2009. Además de ser la primera a nivel mundial organizada por las Naciones Unidas, en ella se trazará el programa de trabajo global de Seguridad Vial para la próxima década, buscando comprometer a los gobiernos con el objetivo de reducir en un 50% el número de víctimas en ese período.

El Automóvil Club del Uruguay ha designado al Sr. Fernando Cammarota como responsable del área de Educación y Seguridad Vial, concretando un Convenio de colaboración mutua con la Fundación Unitran. Como parte de los objetivos trazados, se puede destacar el ambicioso proyecto de creación de la Universidad Regional del Tránsito, que comenzará en su primera fase con la investigación de factibilidad para la formación, desarrollo y operación de dicha casa de estudios.

Jorge Tomasi, presidente del ACU, señaló además la importancia del trabajo honorario desarrollado por los directivos de la Institución, y el aporte de diferentes organizaciones dedicadas a mejorar las condiciones del tránsito vehicular. Entre ellas se destacan la Unasev, la Organización Panamericana de la Salud, la Fundación Gonchi Rodríguez, la Fundación Alejandra Forlán, la Fundación Unitran y la FIA Foundation.

La segunda parte de la Conferencia apuntó a destacar los logros de la Institución a nivel local, por cuenta de su Gerente General, Lic. Daniel Ordoqui. Además de haber conformado una de las mayores flotas del país para brindar los servicios de auxilio y traslado, se incorporan diferentes beneficios para los asociados entre los que destacan la libreta internacional, servicio de escribanía y jurídica, estación central de servicios, escuela de conducción, Seguros, arrendamientos de vehículos, y nuevos planes de afiliación por núcleo familiar, para socios con vehículos 0 km y para socios nuevos conductores.

A la hora del deporte motor, entre los señores Héctor Morás y Federico West se ocuparon de anunciar próximos eventos, de importancia para nuestro país. Por un lado, la participación de cinco tripulaciones compatriotas en el VII Gran Premio Argentino Histórico. La ocasión aportó el marco propicio para despedir a los deportistas, que a su vez hicieron entrega de una placa conmemorativa que representa el reconocimiento al apoyo que brinda el ACU a esta actividad. Cabe mencionar que en la puerta del local, se pudo apreciar la formación de los cinco vehículos, prontos para poner proa con rumbo a la República Argentina para disputar ese bravo desafío, que se disputará entre el 17 y el 26 del corriente mes.

Y finalmente, quien fuera protagonista de la historia de los Rally en el Uruguay, Federico West, anunció la concreción de la próxima edición del tradicional 19 Capitales Histórico, competencia que recorrerá el país durante la útlima semana de febrero del 2010.

Además de todas las personas mencionadas que a su turno fueron haciendo uso de la palabra, la Conferencia contó con la presencia del Sr. Julio César Maglione, Presidente del Comité Olímpico del Uruguay.

A raíz de los últimos acontecimientos relacionados con los cambios que ocurrirán en la casa matriz de Estados Unidos, a partir de las directivas de la administración Obama para encontrar una salida de la crisis en la que se encuentra, GM Uruguay, líder en ventas de automóviles en nuestro país informa a la población:

GM solicitó a las autoridades correspondientes de los Estados Unidos iniciar los procedimientos del “chapter 11” para lanzar una compañía renovada y altamente competitiva, construida exclusivamente sobre las partes más sólidas del negocio.

Es importante destacar que sólo algunas operaciones de GM en Estados Unidos serán parte de este proceso, que permitirá a la compañía seguir operando mientras prepara su relanzamiento como una Nueva GM, la cual continuará impulsando el plan de viabilidad aprobado el 27 de abril que pone foco en lograr resultados exitosos, anteponiendo al cliente por sobre todas las cosas, concentrándose  en 4 marcas (Chevrolet, Buick, Cadillac y GMC), y manteniendo las inversiones en nuevas y avanzadas tecnologías.

Ninguna de las subsidiarias de GM en nuestra región ha sido incluida en los procedimientos de “chapter 11”, por lo que GM Uruguay continúa con sus operaciones normalmente en el país.

GM Uruguay es una entidad legal distinta, con solvencia económica y financiera gracias a que nuestras operaciones mantienen un sano equilibrio en la región y cumple completamente con todos sus compromisos financieros.

GM Uruguay continúa con sus operaciones para seguir comercializando su amplio portfolio de vehículos y servicios a través de su sólida red de Concesionarios que respaldan nuestras marcas y productos.

GM tiene más empeño que nunca para lograr que la compañía sea una empresa competitiva, rentable y auto sustentable  en el largo plazo y en el mejor interés de sus clientes, empleados, proveedores y Concesionarios.

Lejos de pretender agregar motivos a las disputas que mantenemos con nuestros hermanos rioplatenses, en este caso la afirmación es válida por una serie de razones.

Hablamos de un proyecto industrial, que si bien contó con una chispa inicial originada en Estados Unidos en el año 2003, la concreción de esa idea se fue cristalizando en nuestro país. Y para llegar a lo que hoy es el Tango!, un vehículo de tres ruedas para dos personas, hubo que recurrir a la creatividad e inteligencia típicamente uruguayas.

LA HISTORIA
Mauricio Paramos, promotor de este proyecto, residía en aquel país. A partir de su relación con empresarios que requerían de este tipo de vehículos para satisfacer la necesidad esencialmente de la industria turística, retorna al país con algunas ideas en su cabeza. Comienza entonces el trabajo de relacionarse con diseñadores en una primera instancia, y con técnicos capacitados para la elaboración de los primeros modelos en espuma, de un modo sumamente artesanal, en la etapa posterior.

Mientras tanto, se tiraban las primeras líneas del diseño del chasis, pero todo en base a un gran esfuerzo personal, sin contar con respaldo financiero alguno, utilizando horas de tiempo libre luego de su jornada de trabajo regular, ejemplo repetido y muy frecuente entre una gran cantidad de uruguayos.

Una vez logrado el pretendido nivel de perfección en la terminación y resistencia de la carrocería de fibra, concretadas las innumerables pruebas de estabilidad y fortaleza del chasis, llegan al país los empresarios norteamericanos. Tras la aprobación del producto, comienza el aporte financiero suficiente como para dar inicio a la producción en serie, que se concreta mediante la sociedad con Oferol, en la planta de Camino Carrasco.

Transcurre el año 2006 cuando salen las primeras unidades con destino a Estados Unidos. A partir de su presentación en la edición 2008 de la Feria Exposición de Distribuidores de Indianápolis (ExpoDealers2008), logran una gran repercusión, que se traduce en una enorme lista de pedidos llegados de distintas partes del mundo.

EL VEHÍCULO
Si bien puede considerarse como una moto, en realidad cuenta con muchas características de automóvil. Su gran diferencial es la seguridad, pues la carrocería está construida en fibra de vidrio reforzada, de tal modo que puede soportar el peso del vehículo ante la eventualidad de un vuelco.

Muy versátil, es ideal para paseos turísticos, barrios privados, uso estudiantil, repartos comerciales, vigilancia, personas discapacitadas o vehículo económico alternativo.

Tiene parabrisas laminado, hecho especialmente en Argentina, fabricado en vidrio de seguridad, al igual que el techo solar. Cuenta con cinturones de seguridad de tres puntos automáticos para sus dos ocupantes, y un interesante baúl con tapa y luz interior, con capacidad para 120 lts.

Su aspecto exterior es agradable y simpático. El moderno diseño, fruto de la mano del uruguayo Pablo D´Angelo, contiene formas redondeadas en el sector frontal y el techo, dejando la tercera rueda prácticamente por fuera de la carrocería, en la parte posterior. Con ello y el centro de gravedad muy bajo, se logró dotar al Tango! de una buena estabilidad. Las puertas son del tipo media-puerta, manteniendo una abertura alargada, en la parte inferior.

La estructura se apoya en un chasis tubular de acero. Sus dimensiones son de 248 mm de largo, 154 mm de ancho, 145 mm de alto y pesa 560 kg. La suspensión es hidráulica independiente, con parrilla en el eje delantero.

Los motores son del tipo utilizado por los cuadriciclos. Se presenta con dos opciones para poder abarcar una amplia franja de posibles usuarios. La mayor es de 200 cc., monocilíndrico de 4 tiempos, capaz de generar 16.7 HP de potencia y un torque de 21 Nm a 6.000 rpm. El más chico es de 50 cc., de 2 tiempos, que puede erogar 5.6 HP de potencia y un torque de 6.5 Nm a 5.500 rpm. El consumo se ubica en torno a los 30 km/lt, y se refrigera mediante radiador con agua. Su transmisión es automática, con un pulsador para la reversa, y la potencia llega a su rueda trasera mediante cadena.

Los frenos son hidráulicos a disco y tiene llantas de aleación de 13” con rodado 130/60. A pesar de ello, cuenta con una buena altura que permite realizar con comodidad las maniobras de ascenso y descenso de los pasajeros.

Cabe acotar que para ajustarse a la legislación de tránsito de Estados Unidos, procurando la simplicidad para obtener los permisos de conducción de quienes lo utilicen y reducir la carga tributaria, debe ingresar en la categoría de motos. Por ello, está dotado de manillar en lugar de volante, entre otros detalles que le permiten ajustarse a las características de dicho segmento. Además todos sus componentes hidráulicos, eléctricos y de rodado han sido homologados, tal como lo estipulan las leyes de distintos países.

Pero el proyecto continúa avanzando. La legislación se ha modificado, y hoy en día admite el clásico volante sin salirse de la categoría. Ya se está trabajando en esta nueva versión, que además tendrá una pequeña consola con la palanca de cambios de dos marchas, es decir, avance y retroceso. Por otra parte, están efectuando pruebas en una posible opción de motor de 250 cc., con mayor potencia y con transmisión por cardán que sustituirá a la cadena actual. Y por último, es posible que para el año próximo se incorpore un nuevo modelo completamente cerrado, con un simil capota para la parte trasera, y ventanas de vinilo para las puertas.

Si bien la realidad actual es que la planta de armado, ubicada en la calle Jujuy, no tiene la capacidad de producción suficiente como para abastecer toda la demanda, ya está en marcha una nueva asociación con Grupo Aler mediante la que podrán contar con la estructura necesaria para darle el impulso que requiere este buen producto, completamente uruguayo.

Finalmente, luego de varios meses de arduas negociaciones, el lunes 27 de abril se concretó la firma del acuerdo por el cual se conforma la asociación entre Kia Motors Uruguay y Nordex S.A. para la fabricación del camión liviano Bongo K2500 en nuestro país.

Este proyecto, que comenzó a gestarse a mediados del año pasado, contará con una inversión inicial de 1.5 millones de dólares de un total de 3 millones de la moneda norteamericana para la construcción de la línea de montaje. Se estima que a partir de enero del 2010 saldrán las primeras unidades de la planta, de las cuales el 95% irán al mercado brasileño y el 5% para el mercado local. En una segunda etapa, se llegará a los demás países del Mercosur.

La producción está calculada en 6.000 unidades anuales, creándose para ello alrededor de 140 nuevos puestos de trabajo por cuenta de Nordex S.A.. A su vez Kia Motors Uruguay, actualmente con administración brasileña, creará otros 30 puestos directos para la distribución de vehículos importados de Corea del Sur en nuestra plaza.

LA CEREMONIA
Un impecable medio día de este otoño casi veraniego, pareció asociarse al cálido ambiente en el que transcurrió el encuentro para la concreción de la firma del acuerdo.

José Luiz Gandini, por Kia Motors Uruguay y Ernesto Soler Garmendia por Nordex S.A., estamparon sus rúbricas en el contrato correspondiente, y explicaron a través de algunas breves palabras, la trayectoria familiar de ambas empresas, destacando también su apuesta al futuro a través de este nuevo emprendimiento.

Participaron de este acto, el vicepresidente de la República, Rodolfo Nin Novoa, el subsecretario de Industria, Gerardo Gadea, directivos de Kia Motors Brasil, de Kia Motors de Corea, de Nordex S.A., el director de Kia Motors Uruguay, Álvaro Bonino, el presidente de la Cámara de Industrias, Diego Balestra, diplomáticos, legisladores, empresarios del sector y representantes locales y extranjeros de la prensa especializada.

Además de la presentación del Bongo, se expusieron algunos de los modelos que la filial uruguaya de Kia comercializará en nuestro mercado, tales como el Picanto, Magentis, Rio, Carnival y Sorento.

UN POCO DE HISTORIA
La empresa familiar que dio origen a lo que hoy es Kia Motors de Brasil, comenzó sus actividades hace 60 años con la importación de automóviles por parte de José Carlos Gandini. A partir de 1992 asume la representación de la marca coreana, logrando actualmente ubicarse como el primer distribuidor de Kia en el mundo.

Ya bajo la presidencia de José Luiz Gandini, hijo de José Carlos, y en línea con la política de desarrollo aplicada por su padre, llegan hoy a la formación de Kia Motors Uruguay, empresa que también preside, para la concreción de este proyecto de fabricación, y para la distribución de automóviles de dicha marca en Uruguay.

Por su parte Nordex S.A., fundada en 1962 y conducida actualmente por Ernesto Soler Garmendia, ha fabricado en sus 47 años de trayectoria más de 100.000 automotores de tipos diversos. En sus 90.000 m2 de superficie, con 22.000 m2 cubiertos, su producción principal estuvo vinculada hasta el año 2002 a las marcas Renault, Peugeot y Citroën, particularmente con los modelos Renault Express y Twingo.

En el año 1998, se coloca como el tercer exportador general del país y cuarto en los años 2000 y 2001.

Nordex ha invertido más de 100 millones de dólares en su planta de pintura sin plomo y en el sistema de tratamiento de efluentes líquidos de última generación, lo que reafirma su compromiso con el cuidado del medio ambiente.

A partir del año 2002 la planta se reconvierte para la fabricación de camiones, produciendo actualmente la línea de camiones pesados Renault Trucks y livianos Aeolus (Dong-Feng).

KIA K2500 BONGO
Es un camión liviano dotado de un moderno diseño exterior, sumamente versátil y apto para una amplia gama de trabajos.

Conjuga buena capacidad de carga en peso y en volumen, tanto para transitar por zonas rurales o urbanas, con atributos importantes como resistencia, durabilidad, bajo costo, fuerza y rendimiento.

Su propulsión está provista por un motor turbo diesel intercooler de 4 cilindros, 8 válvulas, con inyección indirecta, capaz de generar 94 CV de potencia y un torque de 22,4 kgm.

La transmisión se realiza mediante una caja de 5 velocidades. Viene de serie con dirección con asistencia hidráulica, y el sistema de frenos es de discos ventilados en ruedas delanteras y de tambor en las traseras.

La estructura del Bongo se basa en largueros de acero estampado con perfiles rectangulares (doble “C”), travesaños tubulares, cabina y caja en chapas de acero y un refuerzo en “T” adicional en la cabina, para resistencia ante el impacto frontal.